Bestimmte Betriebsänderungen, die in § 109 Abs. 1 bis 6 ArbVG genannt sind (insb. Betriebseinschränkungen, Betriebsstilllegungen, Massenkündigungen i. S. d. § 45a AMFG, Zusammenschlüsse und Verlegungen von Betrieben bzw. Teilen derselben), können in Betrieben, in denen dauernd mindestens 20 Arbeitnehmer beschäftigt sind, zum Abschluss eines Sozialplans führen. Dies setzt voraus, dass die Betriebsänderung (i. S. d. § 109 Abs. 1 bis 6 ArbVG) wesentliche Nachteile für alle oder erhebliche Teile der Arbeitnehmerschaft mit sich bringt. Im Sozialplan sind Maßnahmen zu vereinbaren, die der Verhinderung, Beseitigung oder Milderung der nachteiligen Folgen für die betroffenen Arbeitnehmer dienen. Lehnt der Arbeitgeber den Abschluss eines von der Arbeitnehmerschaft gewünschten Sozialplans ab, so kann der Sozialplan über die Schlichtungsstelle erzwungen werden (§ 109 Abs. 3 ArbVG). Liegen die Voraussetzungen für den Abschluss eines Sozialplans vor, so ist weiters zu prüfen, ob alle von der Betriebsänderung betroffenen Personen in den Sozialplan einzubeziehen sind.