Patronatserklärungen sind gesetzlich nicht geregelte, im Wirtschaftsverkehr geläufige Mittel der Kreditsicherung, die vor allem in Konzernstrukturen ein beliebtes Sicherungsmittel darstellen: Patronatserklärungen werden durch eine vom Kreditnehmer (Schuldner) verschiedene, aber mit diesem in einer Nahebeziehung stehende Person (Patron) abgegeben, mit der Leistungen oder Bemühungen zugesichert werden oder die bloß der Stärkung des Vertrauens in den Kreditnehmer dienen sollen. Je nach ihrer Ausgestaltung werden sie daher als völlig unverbindliche Erklärungen bis hin zu verbindlichen Bürgschafts- oder Garantie(ähnlichen)-verträgen – und somit zweiseitigen Rechtsgeschäften – qualifiziert.