Der Nachhaltigkeitsbericht ist ein in Deutschland freiwillig aufzustellendes Rechnungslegungsinstrument, welches den internen und externen Anspruchsgruppen des berichterstattenden Unternehmens Angaben sowohl über ökonomische als auch über ökologische und soziale Aspekte des betrieblichen Handelns zur Verfügung stellt. Die Verknüpfung dieser Informationen mit denjenigen der regulären Finanzberichterstattung innerhalb eines Rechnungslegungsinstruments wird derzeit rege diskutiert. In diesem Kontext wird unter anderem die Möglichkeit thematisiert, verstärkt nachhaltigkeitsrelevante Aspekte der Unternehmenstätigkeit im Lagebericht offenzulegen. Im vorliegenden Beitrag wird diese Themenstellung aufgegriffen und untersucht, ob die Integration des Nachhaltigkeitsberichts in den Lagebericht grundsätzlich möglich ist und welche Auswirkungen diese hervorzurufen vermag. In einem Folgebeitrag werden, ausgehend von den Ergebnissen einer empirischen Analyse, diejenigen Bestandteile des Berichtsrahmens der Global Reporting Initiative bestimmt, welche aus Sicht unterschiedlicher Befragungsgruppen in den Lagebericht überführt werden sollen.