Gesundheitssystem, Pensionssystem und soziale Sicherheit im Allgemeinen sind durch die demographische Entwicklung bedroht. Einerseits werden die Menschen immer älter, andererseits liegt die Geburtenrate in Österreich bei 1,4 Kindern pro Frau, damit beträgt sie ziemlich genau zwei Drittel der für die Erhaltung einer stabilen Bevölkerungszahl notwendigen Zahl von 2,1. Die Erwerbsquote von Frauen in Österreich liegt im unteren Drittel der alten EU-Länder, was auf viele Faktoren zurückgeführt werden kann, u. a. auf eine zu geringe Anzahl von Kinderbetreuungseinrichtungen und zu geringe Möglichkeiten der Teilzeitbeschäftigung mit der Möglichkeit der Rückkehr in Vollzeitbeschäftigung. Eine erste wesentliche Verbesserung der Situation für die betroffenen Mütter und Väter brachte das Karenzurlaubserweiterungsgesetz im Jahre 1990 mit sich, das einen bedingten Rechtsanspruch auf Teilzeit für Väter und Mütter bis zum vierten Lebensjahr des Kindes mit sich brachte.