Als Auslöser für eine Weiterentwicklung und Neugestaltung von bestehenden Systemen in Richtung Variabilisierung und vor allem Leistungsorientierung können die Veränderung der Rolle des Mitarbeiters vom ausführenden Befehlsempfänger zum eigeninitiativen Mitunternehmer, die zunehmende Flexibilisierung (was Arbeitszeit und -ort betrifft) und die im Zuge der Globalisierung durchgeführten Unternehmenszusammenschlüsse genannt werden. Gleichzeitig wird der Konkurrenzkampf um qualifizierte Arbeitskräfte auf dem Arbeitsmarkt immer härter, was die Implementierung eines neuen, den geänderten Umfeldbedingungen entsprechenden Vergütungssystems erfordert, damit man seine Attraktivität weiterhin behält. Generelles Thema dabei ist die Wertorientierung der Vergütung: Ein signifikanter Teil der Vergütung soll direkt mit der Wertentwicklung des Unternehmens korrelieren.