Aus der Berichterstattung über Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten (F&E) im Jahresabschluss und Lagebericht lassen sich wesentliche Ermessens- und Gestaltungsspielräume der Unternehmensleitung ableiten, welche die Anforderungen an die externe Abschlussprüfung maßgeblich determinieren. Durch die strategische Bedeutung des selbst erstellten immateriellen Anlagevermögens stellt das F&E-Reporting ein zentrales rechnungslegungspolitisches Instrumentarium bereit, das bedingt durch die eingeschränkte Objektivierbarkeit zur positiven Selbstdarstellung eingesetzt werden kann. Insofern bleiben die originären immateriellen Werttreiber weiterhin die „ewigen Sorgenkinder” der Rechnungslegung.