Weder in der Theorie noch in der Praxis existiert ein einheitliches Begriffsverständnis von Überwachungssystem, Kontrollsystem und Risikomanagementsystem. Häufig werden die Begriffe miteinander oder als Synonym gebraucht und im jeweiligen Gesamtkontext mit Leben gefüllt. Nichtsdestotrotz verbirgt sich hinter ihnen ein einheitliches und übergeordnetes Gesamtziel, das sich mit Blick auf die Rechnungslegung wie folgt umschreiben lässt: Mithilfe von Risikomanagement- sowie Überwachungs- und Kontrollsystemen sollen Fehler in der Rechnungslegung vermieden werden, die bspw. auf die Nichteinhaltung von Rechnungslegungsnormen und anderen Vorschriften ebenso zurückgehen können wie etwa auf das bewusste Umgehen von geltenden Regelungen (z.B. durch ein absichtliches Außerkraftsetzen von Kontrollmaßnahmen bei einem sog. Management Override of Controls). Unter Risikoaspekten kommt den genannten Systemen damit sowohl eine Präventiv- als auch eine Korrekturfunktion zu.