„Ich bin nicht dafür zuständig, dass der mich nicht versteht! Ja? Das ist meine Meinung. […] dann muss halt der 15-Jährige in die Bresche springen und mitgehen!“ – Diese und ähnliche Aussagen zum Thema Sprachbarriere und zur Frage, wer letztendlich dafür zuständig ist, für Verständigung zu sorgen, sind im medizinisch-pflegerischen Versorgungsalltag bei Weitem keine Seltenheit. Zahlreiche Studien belegen – was der hier zitierte Mediziner bereits angesprochen hat –, dass Kinder und Jugendliche am häufigsten zum Einsatz als Sprachmittlerinnen und Sprachmittler kommen. Doch ist es vertretbar, die Konsequenzen einer fehlenden Professionalisierung des Dolmetschens im Gesundheitswesen auf dem Rücken von Kindern auszutragen und sie dafür „in die Bresche springen“ zu lassen? Der Beitrag diskutiert relevante medizinrechtliche und -ethische Fragen sowie Probleme einer gängigen Praxis im Gesundheits- und Sozialwesen und plädiert dabei für eine Professionalisierung von Dolmetschleistungen.