Die aktuelle Marktsituation ist in vielen Branchen von Konsolidierungsdruck geprägt, der sich auch in Vereinfachungen von Konzernstrukturen widerspiegelt. Hierdurch sind vermehrt Unternehmenstransaktionen wie z.B. Übertragungen, aber auch Verschmelzungen oder Anwachsungen zu beobachten. Diese Unternehmenstransaktionen werfen bereits in der Planung Bilanzierungsfragen auf, da sich den Unternehmen z.T. Wahlrechte und Ermessensspielräume eröffnen, die frühzeitig berücksichtigt werden müssen, um die für die Unternehmen optimalen Ergebnisse – wie z.B. ein angestrebter Gleichlauf zwischen HGB und IFRS-Bilanzierung – zu erreichen. Der vorliegende Beitrag gibt einen Überblick über die Regelungen zur Bilanzierung von negativen Unterschiedsbeträgen und den damit einhergehenden Ermessensspielräumen sowohl im handelsrechtlichen Einzelals auch Konzernabschluss sowie im IFRS-Konzernabschluss.