Für die meisten Hersteller wird es immer wichtiger, Abläufe zu digitalisieren und zu automatisieren. In einer idealen, digitalisierten und automatisierten Industrie-4.0-Welt sind Menschen, Maschinen und Systeme digital miteinander verbunden. Sie ist eine Welt, in der sich Technologie automatisch für mehr Effizienz, Qualitäts- oder Kundenorientierung anpasst oder neu kalibriert. Sie schafft Möglichkeiten für vorbeugende Wartung, um Laufzeiten zu verbessern. Sie ist eine Umgebung, in der leistungsstarke digitale Daten nahtlos innerhalb und zwischen Organisationen fließen. Sie schafft auch eine Kultur, in der kollaborative Gruppen in der gesamten Lieferkette zusammenarbeiten, um bessere und produktivere industrielle Ökosysteme zu errichten. Für die Erreichung dieses Ziels ist eine sorgfältige Planung erforderlich. Auch wenn das Tempo der Produkt- und Marktentwicklung in der digitalisierten Fertigung atemberaubend geworden ist: Erfahrene Manager wissen, dass sie eine gefährliche Disruption des Geschäfts riskieren, wenn sie sich zu weit und zu schnell bewegen, ohne zuvor Qualitätskontrollen und Return-on-Investment-Maßnahmen eingerichtet zu haben.