Die BAO im Zentrum der Finanzverwaltung

S. 368I. Trusts: Missbrauch und Nutzen

Die internationalen Bemühungen im Kampf gegen grenzüberschreitende Steuerhinterziehung führen auch hierzulande zu einem stärkeren Interesse am Konzept des angelsächsischen Trusts. Hauptmerkmal eines Trusts ist die Trennung von rechtlichem und wirtschaftlichem Eigentum („legal ownership“ auf der einen Seite, „beneficial“ oder „equitable ownership“ auf der anderen). Diese Dualität des Eigentums ist ein sehr nützliches Instrument, insbesondere im Bereich des Wirtschafts- und Finanzrechtes. Sachverhalte, deren vertragliche Regelung wegen der Vielzahl potenziell involvierter Parteien sehr aufwändig und kompliziert wäre, lassen sich mit einem Trust kostengünstig und einfach gestalten. Allerdings eröffnet die Dualität des Eigentums auch Missbrauchsmöglichkeiten im Zusammenhang mit Steuerhinterziehung oder Geldwäsche, denn der Trustee als rechtlicher Eigentümer eines Sondervermögens, das seinen Gläubigern entzogen ist, ist im Verhältnis zu Dritten (zum Beispiel einer Bank oder auch der Steuerbehörde) nicht als Agent für den wirtschaftlichen Nutznießer des Vermögens erkennbar, sofern er nicht selbst seine Funktion offenlegt. Aus Sicht der Steuerbehörden ist a...