Bis zu 85% des jährlichen weltweiten Frischwasserverbrauchs wird für die Erzeugung von Lebensmitteln genutzt. Selbst in Hochtechnologieländern, bei denen der Anteil der Landwirtschaft am BIP nur noch von untergeordneter Bedeutung ist, verursacht die Landwirtschaft einen beachtlichen Anteil der Umweltbelastung. So entstehen 25% der Umweltbelastung bzw. des natürlichen Ressourcenverbrauchs in der Schweiz und in Deutschland in Zusammenhang mit der Produktion von Nahrungs- und Futtermitteln.

Daher tritt in der öffentlichen Diskussion vermehrt die Frage auf, wie diese Umweltbelastungskosten verursachungsgerecht erfasst und zugeordnet werden können. Nachfolgend werden mögliche Ansätze zur Monetarisierung dieser Kosten und mögliche Internalisierungsansätze in die Kostenrechnung sowie die Behandlung in der externen Berichterstattung aufgezeigt.